前日まで
　一応は放送日である「5月2日にちなんだ問題」と最近の芸能問題を勉強しようとしたのですが、前々日に仕事を終えた後、体の怠さを感じたため、直前のチェックは全くできずじまいに。映画や本の知識はホントにないので勉強しなくても同じ、とも思ったのですが、「雨の日のイルカたちは」（片山恭一）、「ハウルの動く城」（宮崎駿監督）、「ドーンオブザデッド」（ゾンビ映画）など数作品だけ記憶しました。5月2日生まれの有名人も、既に知っている人ならともかく、あまり興味のない人を沢山覚えるのは辛いので、語感の良かった「スカルラッティ」（伊・作曲家）に山をかけてしまいました（←今思えばとても出そうにないのですが）。

当日
　大量の水分摂取→暖かくして汗をかく、ということを2日間繰り返し、なんとか当日には体調の方は70%程度回復。「めざましテレビ」の「今日の占い」では僕の星座である獅子座は最下位。まあ、星占いを信じたことは今まで一度もないので、いい……んだけど。
　12時49分、大阪ABCに到着。指定された集合時刻は13時30分だったのですが、既に昼食も食べ終わり、特に時間を潰せる場所もなかったので入口を通り受付へ。
　受付「まだ控え室の準備ができておりませんので、ロビーでお待ち下さい。」
ということで、言われるままロビーへ。まだ誰も来ていないようでしたが、「じきに他の出場者の方も来るだろう」と思い、どんな相手なのか緊張して待っていると……10分経っても20分経っても一向に誰も現れないのです。「社会人なら時間は守らなきゃ」と愚痴りつつも「もしかして僕が時間を間違えた？」「もしかしてこれ、どっきりカメラ？（←放送局が違う！）」となぜか心配になり、しまいには緊張と心配で疲れてしまいました。
　13時20分、受付の人に呼ばれ漸く控え室に。「集合10分前だというのに誰も来ていないとはどういうことだ」と思いながら部屋にはいると、そこには緊張の面持ちの男性が1人と女性が1人。「えっ、何で既にいるの？」と思いつつもとりあえず自己紹介。
　「はじめまして。赤の滝本です。宜しくお願いします」
　「白の福垣です。」「たぶん青の岡本です。」
聞けば、2人とも13時過ぎに到着していたとのこと。なぜ早く来たはずの僕が2人より遅く部屋に通されたのかはわからないのですが、もっと問題なのは緑の方（山口さんということは机の紙に書いてあったのでわかっている）が集合時刻になっても来ないのです。「前回の30周年の人たちはスゴイですね」「たぶん今日は20代大会ですね」「（3人とも西日本なので）たぶん山口さんは東日本に住む女性の方ですよね（←実際は男性でした）」などと話すものの、もし山口さんがこのまま来なかったら今日の収録は中止？ という不安がだんだん3人を支配するようになります。しまいには、誰かが廊下を通るたびに全員ドアの方を振り向くありさま。その間、福垣さんと僕は何回も「緊張しますね」と言い合っていました。福垣さんは根っからの関西人のようで、普段はもっと活発で面白い人なのでしょうが、とても大人しく感じます。僕も全く落ち着きがありません。

　14時、漸くスタッフの方がやってきて、当日のスケジュールを話すのですが、
　スタッフ「緑の山口さんはいらっしゃっていないんですか？」
　3人「そうなんですよ。」
　スタッフ「でも、とりあえずメイク室に行きましょう。」
こちらは不安と緊張でいっぱいなのに、スタッフは落ち着いたものです。簡単なメイクも終わり、ロビーに座っていると山口さんが荷物を持ったまま登場。「どうもすいません」と謝っていましたが、3人とも寧ろホッとしていました。聞けば、13時20分頃到着したのですが、（なぜか）受付を通らず建物の中に入り、応援団の方と待っていたらしいです。出場者が4人集まったところでプロデューサと打ち合わせ（ルールの確認など）。ここで対戦相手の3人のご紹介。
　緑：山口さん（宮城）……小学校の先生（6年生を担当）。応援団は奥さんと1歳になる息子さん。
　白：福垣さん（兵庫）……町役場の職員。11人もの大応援団を引き連れる。応援団の手前、「パネルをたくさん獲らないと」。
　青：岡本さん（長崎）……OLをされている。応援団はご両親とおばあさん。交通費が4人で十数万円かかったそうで、「パネルをたくさん獲らないと」。
この頃、緊張は最高潮に達していて、トイレで福垣さんと「緊張しますね」と再び言い合っていました。しかし頭の中では「スカルラッティ、スカルラッティ……」と連呼していました（←カバディじゃないんだから）。そしてスタジオへ……。

No.2に続く